Unser Forschungsschwerpunkt liegt in der Interaktion von Zellen mit ihrer Umgebung und der noch weitestgehend unverstandenen Rolle der Perizellulären Matrix, die viele Säugetierzellen, wie z.B. Knorpelzellen, umhüllt. Dieser stark hydratisierte Zucker-Protein-Mantel besteht aus flexiblen Hyaluronsäure-Polymeren und daran angebundenen Proteinen. Er beeinflusst alle Zellinteraktionen und spielt somit eine wichtige Rolle für die Proliferation, Motilität und Embryogenese. Während die molekularen Wechselwirkungen in der Perizellulären Matrix intensiv untersucht wurden, gibt es bisher noch wenig Informationen über ihre mikromechanische Struktur.

Mit Hilfe von Mikrorheologischen Untersuchungen, basierend auf passiven Partikelbewegung, gelang es mir das Mikromechanische Profil der Perizellulären Matrix an lebenden Knorpelzellen zu untersuchen. Zusätzlich konnte ich das Verteilungsprofil der Hyaluronsäure in der Perizellulären Matrix mit Hilfe eines neuen Hyaluronsäuremarkers mit konfokaler Fluoreszenzmikroskopie aufklären. Diese Arbeiten wurden in enger Kooperation mit Jennifer Curtis, Georgia Tech. USA und Uwe Rauch, Lund University Sweden, durchgeführt.

jetzt in Soft Matter publiziert.